磁性流體密封利用了磁性流體對磁場的響應特性。把磁性流體注入到由高性能的永磁體、導磁良好的極靴和軸所構成的導磁迴路的間隙中，會形成數個液體“Ο”型圈。當磁性流體受壓差作用時，會在非均勻磁場中移動，這時不均勻的磁場就會使磁性流體產生對抗壓差的磁力進而達到新的平衡，這樣就起到了密封的作用。

磁性流體密封的應用範圍極其廣氾，密封適應性強，無論是靜態密封還是動態密封，無論是旋轉密封還是往復密封，都可以應用，它的優點是傳統的密封方式所無法比擬的。磁性流體密封與傳統的密封相比有下列優點：

·         嚴密的密封性：包圍著軸的磁性流體可以密封液體、氣體和氣液混合物；

·         不可測量的泄率：在動態和靜態測量中，採用質譜測定法對氦氣密封進行評估，在常溫常壓下，氦氣的洩漏量小於10^-11ml/s，通常人們稱磁性流體密封洩漏率為零；

·         使用壽命長：液態“Ο”型圈密封，極靴與軸不接觸，從而沒有固體磨損，加上磁性流體對軸沒有腐蝕，所以使用壽命長。在性能評估中，密封件的測定使用壽命為10年以上，期間不需要維護；

·         高可靠性：磁性流體密封件包括一塊簡單的永磁體、極靴和少量的磁性流體，唯一會產生磨損的是軸承，因而可靠性高；

• 完全無污染：由於沒有機械磨損，液體密封環不產生污染系統的粒子，除此之外，低蒸氣壓的磁性液體（磁性流體）即使在10^-6Pa以上的高真空下仍然能夠維護其密封的可靠性，因此，完全無污染；
• 能承受高轉速：磁性流體密封功率消耗低，耐高速能力強。目前，磁性流體密封在軸的轉速超過30,000 r/min時，工作性能仍然穩定；
• 最佳的扭矩傳遞：傳動軸可進行100％的扭矩傳動而沒有功率損耗，並能夠不間斷地提供同向旋轉；
• 低的黏性摩擦：磁性流體低黏度的摩擦不依賴於密封所加的壓力，因而運轉平穩；